Encuentran en Canadá a un cachorro de lobo congelado de 57.000 años en perfecto estado
Redacción. Un minero ha descubierto en la ciudad de Yukón, Canadá, un cachorro de lobo perfectamente conservado que ha permanecido congelado en permafrost, una capa de suelo permanentemente congelada, durante 57.000 años.
El hallazgo de esta hembra se localizó cerca de los campos de oro de Klondike, en la ciudad de Dawson. La extraordinaria condición del cachorro, llamado Zhùr por la gente local Tr’ondëk Hwëch’in, dio a los investigadores una gran cantidad de conocimientos sobre su edad, estilo de vida y relación con los lobos modernos, según publican en la revista ‘Current Biology‘.
«Es la momia de lobo más completa que se haya encontrado. Básicamente está intacta, lo único que le faltan son los ojos», resalta la autora del estudio Julie Meachen, profesora asociada de anatomía en la Universidad de Des Moines. «El hecho de que sea tan completa no ha permitido estudiar varias líneas de investigación sobre ella para reconstruir básicamente su vida», matizo la profesora.
En el año 2016 un minero canadiense descubrió por casualidad los restos momificados de una cría de lobo hembra de 57.000 años en el territorio canadiense del Yukón. Había permanecido durante miles de años congelado e intacto en el permafrost. (?Government of Yukon) pic.twitter.com/NuGnmW2u61
Una de las preguntas más importantes que los investigadores han estado intentado responder sobre Zhùr fue cómo terminó preservada en el permafrost para empezar, ya que se necesita una combinación única de circunstancias para producir una momia de permafrost. «El animal tiene que morir en un lugar de permafrost, donde el suelo está congelado todo el tiempo, y debe ser enterrado muy rápidamente», explica Meachen.
Otro factor importante es cómo murió el lobo. Los animales que mueren lentamente o son cazados por depredadores tienen menos probabilidades de encontrarse en intactos. «Creemos que estaba en su guarida y murió instantáneamente por el colapso de la cueva», relata Meachen.
Descendencia del cachorro de lobo
El análisis del genoma de Zhùr también confirmó que desciende de lobos antiguos de Rusia, Siberia y Alaska, que también son antepasados de los lobos modernos. Aunque el análisis de Zhùr dio a los investigadores muchas respuestas sobre los lobos del pasado, quedan algunas preguntas pendientes sobre Zhùr y su familia.
«Nos hemos preguntado por qué era la única loba encontrada en la guarida y qué pasó con su madre o sus hermanos. Podría ser que ella fuera una única cachorra. O los otros lobos no estaban en la guarida durante el colapso», señalan desde la investigación.
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